정상시(안민교회 목사)

3) 민중교회의 조정기, 1990년대

1990 년대는 민중교회에게는 전혀 새로운 시련기라고 할 수 있다. 없어진 민중교회도 적지 않다. 흔히 민중교회의 후퇴기라고 평가하기도 하지만, 그 보다는 민중교회의 새로운 조정기라고 하는 것이 좋을 것 같다.

그 이유는 80년대의 민중교회 운동이 그 시대적 정당성을 갖고 있음에도 불구하고 “몸에 맞는 운동, 건강한 몸을 세우는 운동”을 하기보다 “몸을 소홀히 하는 운동, 나아가 몸을 상하게 하는 운동”을 하지 않았나 자기 진단 때문이다. 즉 예수 그리스도의 몸 된 신앙공동체를 착실히 세우며 거기에 맞는 운동을 하지 못했다. 그것이 새로운 상황 속에서는 문제로 노출되었던 것이다. 이제 90년대는 그러한 모습을 바르게 고치는 민중교회의 구조 조정기 라고 할 수 있다.

1990년대는 사회주의권의 몰락, 세계자본의 全一的 지배, 정보화 사회 등을 특징으로 하면서 국내적으로는 92년 소위 문민정부의 수립을 비롯한 정치 환경의 변화 등을 그 특징으로 하고 있다. 정치권력의 횡포라는 모순보다 자본 특히 국제 금융자본의 지배가 전면에 등장하는 상황이다. 그리고 사회적 운동도 단일 전선체적 형식은 퇴조하게 된다. 다양한 전문성과 생활 운동적 지향으로 변화되었다.

한마디로 분명 사회적 지형이 많이 변했다. 민중교회로서는 前方에서 소총수 역할만 하다가 轉役하였지만 새로운 상황에서 살아갈 직업훈련이나 기술 훈련 등이 부족한 상황이라고나 할까? 그러나 민중교회는 몸으로 때우고 뛰면서 새로운 환경 속에서 다양한 선교적 전문성을 획득하고 있는 것 또한 사실이다.

환경선교, 청소년 선교, 노인선교, 광산촌 선교, 장애인 선교, 외국인 선교 등의 전문적 영역의 담당자들은 다수가 민중교회 목회자들이나 민중교회에서 훈련된 사람들이다. 이러한 새로운 전문적 사회선교 영역을 구축해 가는 민중교회의 “선교적 전문화”가 있는 한편, 여전히 교회공동체를 민중적 삶의 자리 위에 세우려는 노력을 가장 중심에 놓고 헌신하는 경우도 많다.

민중교회가 선교사역은 잘하는데 교회로서 제대로 몸을 가누지 못하는 것이 아닌가라는 물음에 그 반증을 보여주는 것도 중요할 것이다. 민중사건보다 민중의 일상적 삶 한복판에 예수의 신앙공동체를 세워나가는 것은 중요하다. “사건을 일으키는” 거리의 민교에서 일상 민중의 삶에 뿌리를 내려가는 민중교회로 구조 조정되고 있다고 보아야 할 것이다.

기장 민중교회의 조직은 1997년 “기장 생명 선교 연대”라는 이름으로 명칭을 바꾸었다. 예장 민중교회는 “일하는 예수회”라는 명칭으로 바꾸었다. 감리교는 90년대 중반에 접어들면서 민중교회의 교단 조직은 없어졌다. 지역단위 민중교회 조직도 급격히 약화되었다.

인천, 안양 지역 조직이 오랫동안 논의구조를 형성하고 있었지만 대오가 많이 흐트러진 것은 사실이다. 그것은 전선체적 연대조직이 후퇴하고 새로운 다양한 선교단위와 네트워크로 조정되는 과정에서 두드러진 현상이라고 해야 할 것이다.

4) 민중교회의 분화 발전기, 2000년대

2000년대의 민중교회는 어떤 모습인가? 민중교회 연대조직은 약화되었으나 민중교회의 선교는 훨씬 활발해졌고 다양화, 전문화되었다고 할 것이다. 한편으로 민중의 일상적 삶 속에서 신앙 공동체로서 보다 깊이 뿌리를 내렸다. 물론 그 과정을 기성 교회화 라고 비판할 측면도 있지만 넓은 관점으로 볼 때, 민중교회의 다양한 발전과 뿌리내림의 과정으로 볼 수 있을 것이다.

이들 교회는 지역 사회에 뿌리를 내린 교회, 그리고 다양한 선교 사업을 활기차게 수행하는 교회로 서 가고 있는 것이다. 물론 그 과정에서 독립적 복지법인이나 선교기관으로 발전하기도 하였다. 대표적인 사례가 “사회복지법인 들꽃 피는 마을”일 것이다. 그러면서 초기의 노동선교는 민중교회의 울타리를 넘어서서 대중적 노동자 조직으로 넘어갔다. 그 대신 민중교회의 선교는 노동자도 못되고 조직화되지 못한 이웃들과 함께 하는 선교로 발전했다.

다양한 복지선교의 영역으로 나아가기도 했다. 구체적으로는 이주 노동자 선교, 환경선교, 위기가정 아동선교, 청소년선교, 광산촌 선교, 노인선교, 장애우 선교, 여성 특수 선교(성폭력 예방센터, 기지촌 선교) 등으로 분화되었다. 그러나 변치 않고 붙잡는 주제는 단순한 기구적 운동이 아니라 공동체적 뿌리를 갖는 선교를 지향하는 것이다.

이름은 다양하지만 이들 민중의 삶의 한복판에서 선교하는 공동체로서의 민중교회는 여전히 살아있는 것이다. 세계적 차원의 신자유주의 시대에 민중의 신음소리는 더 높아가고 있다. 자본화, 권력화 된 기성 교회에 대한 대안 교회, 새 교회로서의 민중교회는 여전히 의미와 생명력을 갖고 있는 것이다.

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