“기뻐하는 사람이 있으면 함께 기뻐해 주고
우는 사람이 있으면 함께 울어 주십시오.”(로마서 12장 15절)

 
세월호 참사가 일어난 지 154일, 세월호 특별법 제정을 촉구하며 시작한 유가족들의 국회 앞 농성 67일, 광화문광장 농성 65일, 청와대 앞 농성 26일째 되던 지난 16일 박근혜 대통령은 국무회의에서 세월호 특별법 제정과 관련하여 대통령이 결단을 내릴 사안이 아니라는 말을 통해 세월호 문제를 이제 그만 접겠다는 의지를 밝혔습니다. 더 나아가 세월호 특별법이 순수한 유가족들의 마음을 담아야 하는데 마치 외부세력이 정치적으로 이용하고 있다는 취지의 발언을 통해 세월호 특별법의 진정성마저 부인해 버렸습니다.

본 회는 이러한 대통령의 발언에 우려를 금치 않을 수 없습니다. 세월호 참사 유가족들의 눈물과 실종자 가족들의 아픔을 헤아리지 않고 이젠 세월호 문제는 끝내겠다는 대통령의 발언은 갑작스럽게 준비도 없이 사랑하는 자녀와 가족들을 먼저 떠나 보내고 슬픔과 아픔 가운데 있는 세월호 참사 유가족들의 마음을 헤아리지 않겠다는 것이고, 그들의 억울함에도 공감하지 않겠다는 것이기에 안타까움과 함께 마음 깊은 곳에서 끓어오르는 분노의 감정마저 느낍니다.

대통령의 자리는 국민을 통치하는 자리가 아니라 국민을 섬기고, 봉사하는 자리입니다. 또한 대통령의 책무는 큰 상처와 아픔이 있는 국민들의 마음을 헤아리고 그들의 억울함을 공감하여주는 것입니다. 하지만 박근혜 대통령은 자신을 모독한 것에는 민감하게 불편한 감정을 표출하면서도 세월호 유가족들의 슬픔과 아픔, 고통과 억울함에 대해서는 눈을 감아버리고 외면해 버렸습니다. 너무나 서글픈 현실입니다. 국민을 버리는 대통령은 없습니다. 간절한 마음으로 사랑하는 자녀들이 왜 죽었는지 진상규명과 재발방지를 위한 세월호 특별법을 제정해달라고 호소하는 국민들의 절규를 매몰차게 외면하는 대통령은 있을 수 없습니다.

세월호 참사는 아직도 많은 국민들의 마음에 가시가 되어 삶의 매 순간마다 큰 아픔을 느끼게 합니다. 그렇기에 5백만명의 국민들이 서명을 통해 세월호 특별법이 제정되기를 간절히 염원하고 있는 것입니다. 슬픔과 아픔, 고통과 억울한 사람들의 선한 이웃이 되어 주어야 한다는 것은 성서의 가르침이자, 우리가 어릴 때부터 배우고 자랐던 상식입니다. 하지만 이런 기본적인 상식조차 통하지 않는 정부, 사회라면 국민들은 누구를 믿고 의지하며 살아가야 합니까?

민생의 기본은 국민의 안전을 지키는 것으로부터 시작되어야 합니다. 대통령과 새누리당은 먹고 사는 민생 문제보다 국민들이 안전하게 살아갈 수 있는 민생 문제를 먼저 해결하려는 노력을 기울이십시오. 깊은 상처를 마음에 품고 살아가는 세월호 참사 유가족들의 마음을 헤아려 정치적 유·불리를 떠나 세월호 특별법 제정을 위해 진정성 있는 협의에 임해 주십시오. 세월호 참사를 단순히 보상으로 마무리하려는 시도는 국민으로부터 지지받을 수 없을 것입니다.

박근혜 대통령은 이제라도 모든 정치적 판단을 내려놓고 아무 조건 없이 슬픔과 아픔, 고통과 상처 가운데 신음하는 유가족들과 실종자 가족들을 품어 안아 주십시오. 부모의 심정으로 그들의 아픔과 상처를 보듬어 주십시오. 유가족들과 실종자 가족들이 죽은 자식 앞에 부끄러운 부모가 되지 않도록 그들의 요구를 수용하여 주십시오. 더 이상 본인에게 주어진 책임을 회피하지 말고, 유가족들과의 약속을 지켜 주십시오. 그것만이 대통령으로서 국민들에게 신뢰받고 지지받을 수 있는 방법입니다. 대통령의 결단을 촉구합니다. 만약 이와 같은 결단을 내리지 못할 경우 더 큰 국민적 저항에 직면하게 될 것입니다.

본회는 “우는 자들과 함께 울라”는 성서의 가르침을 따라 슬픔과 아픔 가운데 있는 세월호 참사 유가족, 실종자 가족들의 선한 이웃이 되어 가족들이 원하는 세월호 특별법이 제정될 때까지 끝까지 지켜 볼 것입니다. 그리스도인으로서 행동하는 신앙의 양심을 가지고, 끝까지 함께 할 것입니다.

2014년 9월 18일

한국기독교교회협의회  총   무  김  영  주
세월호참사대책위원회  위원장  이  승  열