우리는 2014년 4월 16일 발생한 세월호 참사로 큰 고통과 슬픔을 겪고 있는 세월호 참사 피해자(생존자‧희생자‧실종자)와 그 가족들의 슬픔과 고통을 가슴 깊이 기억하며, 하나님의 위로와 새로운 희망이 함께 하시기를 간절히 기도합니다.

세월호 참사는 물질적 풍요만을 좇는 시대풍조와 부실한 국가안전시스템으로 천하보다 귀한 생명(마 16:26)이 희생당한 비극 그 자체입니다. 또한 세속의 성공과 물질적 풍요를 하나님의 축복과 구원의 표징이라 여긴 교회 또한 이 비극의 책임으로부터 결코 자유롭지 못함을 고백하며 하나님과 세상 앞에 깊이 참회(욥 42:6, 행 20:28, 마 6:24)합니다.

지난 1년 동안 참사의 피해자인 세월호 가족은 40일이 넘는 단식과 수차례의 도보행진, 노숙농성을 진행하는 등 진실을 밝히고, 안전한 사회를 만들기 위한 모든 노력을 기울였습니다. 국민들 또한 600만 명 이상이 세월호 특별법 제정 촉구 서명에 동참하는 등 세월호 가족의 아픔에 함께하며, 다시는 세월호 참사와 같은 일이 일어나지 않길 간절히 염원했습니다.

하지만 여전히 우리사회는 2014년 4월 16일에 멈춰 서 있습니다. 여전히 애타게 기다리는 가족의 품으로 돌아오지 못한 실종자 9명이 세월호 안에 있습니다. 제대로 된 진실규명과 책임자 처벌, 안전한 사회를 만들기 위한 의지와 노력은 박근혜 대통령과 정부의 책임회피와 외면, 여‧야 정치권의 당리당략, 언론의 왜곡‧편파보도 등 현실의 벽에 막혀 실현되지 못하고 있습니다. 참사 발생 직후의 구조‧수색과정에서부터 최근 해양수산부의 세월호 특별법 시행령(안)에 대한 일방적인 입법예고까지, 어는 한 시점에서도 진심어린 참회와 통감(痛感)이나 안전한 사회를 만들겠다는 의지와 노력을 찾아볼 수 없었습니다.

오히려 우리는 “내 자식(가족)이 죽은 이유라도 알고 싶다”며 절규하는 유가족에게 돈 봉투를 내밀고 여론을 호도(糊塗)하는 모습, 병고(病苦)에도 “세월호를 인양해 자식의 뼈 한 조각만이라도 찾게 해 달라”고 애원하는 실종자 가족에게 인양비용을 운운하며 세월호 인양문제를 정략적으로 이용하는 정부의 후안무치(厚顔無恥)한 모습에 깊은 절망과 분노만 거듭 경험해야만 했습니다. 뿐만 아니라, 한 순간에 사랑하는 가족과 자식을 잃은 세월호 참사 피해자 가족을 향해 온갖 비난과 조롱을 퍼붓는 몇몇 교회와 일부 국민들의 비상식적인 모습을 마주하며 다시 한 번 책임을 통감하며, 깊은 우려를 안게 되었습니다.

세월호 참사는 경제적 이윤과 풍요만을 맹신하던 우리사회로 하여금 안전과 생명중심의 사회로 전환할 것을 촉구하는 마지막 경종입니다. 때문에 세월호 참사의 진실규명을 가로 막는 모든 세력과 의도는 이유여하를 막론하고 우리 모두의 생명과 내일을 또 다시 위험 속으로 내모는 것입니다. 때문에 지난 3월 27일, 정부가 입법예고한 세월호 특별법 시행령(안)은 폐지되어야 마땅합니다. 또한 진실규명과 실종자 수습의 마지막 희망인 세월호 선체인양에 대해 또 다시 ‘비용문제’를 이유로 인양을 포기하거나 온전한 선체인양을 위한 합리적인 방법이 아닌 책임을 회피하고, 국민여론을 무마하기 위한 ‘보여주기식 인양’은 실종자 가족과 국민을 기만하는 행위일 뿐입니다. 때문에 정부는 세월호 특별법 시행령(안)과 세월호 선체 인양 결정을 교환의 대상으로 간주하며 여론을 호도하는 행태를 중단하고, 즉시 온전한 세월호 선체인양 방법과 조속한 추진 일정 등이 포함된 종합계획을 공식 발표하고 실행해야 합니다. 이것이야말로 국가 최고지도자인 대통령과 정부가 지난 1년 보여준 무능과 무책임에 대한 최소한의 참회요, 도리(道理)입니다.

2014년 4월 16일, 예수 그리스도의 십자가 고난을 묵상하던 그 날에 우리는, 불의한 시대의 십자가를 지고 희생당해야 했던 생명들에 대한 미안함에 고개를 들 수 없었습니다. 세월호 참사 1주기, 우리는 굳게 닫힌 무덤 문을 열고 부활하신 예수 그리스도를 따라 진실의 부활을 위해, 역사의 부활을 위한 행진에 결코 물러서지 않고 함께 할 것입니다.

2015년 4월 14일

한국기독교장로회 총회 총회장 황 용 대
교회와사회위원회 위원장 김 경 호
총회 총무 배 태 진