최근 목회 현장에서 목회와 선교를 보면 가장 많이 듣는 말이 바로 마을 만들기나 사회적 기업 협동조합으로 대표되는 이 지역과 마을의 이야기이고 앞으로 교회는 이러한 지역과 마을과 협동하지 않고서는 더 이상 미래 목회와 선교를 전개시킬 수 없는 상황에 도달하고 있다.

다시 말해 이제 교회의 목회와 선교와 교육이 더 이상 교회 안으로 자폐된 공간에서는 불가능한 시대를 맞이하고 있고, 목회는 개교회 목회에서 마을 목회로 선교도 지역사회 선교로 그리고 교회 교육도 교회학교가 바로 평생학습 시대에 지역 아동센타나 마을 도서관과 연결하여 지역사회 학교라는 마을 학습 생태계에 참여하여야만 하는 마을 교육의 시대로 변화하고 있다는 것이다.

이처럼 지역에서 마을의 변화를 바라보면 처음의 4-5개의 지역아동센터가 20여개 그리고 최근 60개로 확장되어가는 지역아동센터의 변화와 2000년 이후의 시기에는 부천의 마을마다 13개의 작은 마을 도서관이 형성되는 과정을 바라보게 되면서 자연스럽게 작은 마을 교회와 마을 도서관 그리고 마을의 지역아동센터의 중요성과 네트워크를 생각하게 되었다.

그리고 마을단위로 작은 도서관, 지역아동센터, 작은 교회들이 평생학습이라는 고리로 연결될 수 있는 가능성을 보게 된다. 그리고 지금은 이러한 교회와 마을 도서관과 지역아동센터가 연결되면서 마을과 도시를 잇는 평생학습공동체와 아름다운 마을 만들기 등의 마을 만들기의 꿈으로 이어지고 있다.

이러한 건강한 작은 교회란 지역 생명망을 짜는 작은 교회로써 더 이상 성장형 대형교회를 닮는 작은 교회가 아니라 새로운 교회 생태계를 만들어 나가는 작은 교회이어야 할 것이다.
그리고 이러한 새로운 교회의 생태계를 만드는 건강한 작은 교회란 지역사회의 복지 생태계 학습생태계 문화 생태계를 형성하며 마을만들기, 사회적기업, 협동조합 등 생명 사회경제를 담지한 공공신학을 작은 교회의 신학으로 삼는 교회 이어야 할 것이다.

첫째로 건강한 작은 교회의 새로운 생태계는 새로운 지역 사회 복지 생태계를 형성하는데 있어야 할 것이다. 새로운 복지 생태계란 지역사회의 돌봄과 복지에 참여하는 복지 마을 만들기의 생태계에 참여하는 것이어야 할 것이다.
　
둘째로 건강한 작은 교회의 새로운 생태계는 새로운 학습생태계를 형성하는데 있을 것이다. 작은 교회들이 형성해야 할 새로운 학습생태계는 평생학습시대에 주일 중심의 교회학교로 폐쇄된 교회교육이 아니라 최근 시민사회 중심으로 형성되는 마을의 지역아동센터, 도서관, 지역사회 방과 후 학교 등과 함께 학습 생태계를 이루는 새로운 교육 학습 생태계가 될 것이다.
　
셋째로 건강한 작은 교회가 만들어 나가야 할 새로운 생태계는 문화 생태계로서 주류 문화담론을 넘어 다문화 가정 탈학교 학생 등 지역사회의 작은 자들과 함께 대안문화로 소통하는 새로운 문화생태계를 만들어 나가는 것이 되어야 할 것이다.
　
넷째로 작은 교회가 만들어 나가야 할 새로운 생태계는 사회 경제 생태계로서 대기업이나 대형 교회 중심의 약육강식과 무한경쟁과 승자독식의 생태계가 아니라 사회적 기업 협동조합 마을 만들기 등 지나치게 경쟁 시장화 된 경제에 대해 공동체적인 사회적 자본과 생명자본의 생명망을 짜는 사회경제 생태계가 되어야 할 것이다.
　
결론적으로 새로운 건강한 작은 교회의 신학은 지역 연합 정신에 기초한 생명망 목회를 추구하는데 있으며 이는 교회와 목사가 지역 및 마을의 교회와 목사로 변화되어, 지역과 마을의 생명망을 짜고 생명을 살리는 목회를 시작하는 것에서 출발될 것이다.

그런데 최근에 우리는 전국적으로 마을 만들기와 사회적 기업 그리고 협동조합의 바람이 불면서 한국 사회가 전과는 다른 질의 마을과 협동의 시장경제를 넘어선 사회적 경제의 시대로 들어서고 있음을 우리는 목격할 수 있다.
그러면 우리는 이러한 마을과 지역을 중심으로 한 협동의 경제와 사회의 시대를 어떻게 맞이할 수 있을까?

필자의 견해는 한국교회는 이미 생명 살리기와 작은 자 살리기라는 훌륭한 신학적 틀을 가지고 있고 이러한 생명 신학적 흐름과 협동적 사회와 공동체를 지향하는 교회의 본래적 특성을 결합하여 지역 사회에서 생명과 협동의 생명망을 짜는 것으로 이 지방 자치시대를 열어 갈 수 있으리라 믿는다. 

그것은 지역아동센터 마을 도서관 마을 협동조합 어르신 쉼터 등과 같은 그동안의 지역사회 선교의 역량과 교회의 목회적 영적 기능인 구역과 심방과 중보기도와 같은 요소를 결합시켜 지역 주민들과 시민사회를 생명망으로 연결하여 지역의 생명망을 짜자는 것이다.

이를 위해 이제 이 지방자치시대 교회와 목회자는 개교회 교인과 목회자뿐만 아니라 지역과 마을과 시민 사회의 교인들과 목회자로 거듭나야 한다.
그리고 이제 교회 조직도 개 교회만을 섬기는 교회가 아니라 지역사회를 섬기는 교회조직으로 거듭나 에베소서가 말하는 지역사회를 섬기는 교회로 거듭나야 할 것이다.

결론적으로 이제 목회 방향도 마을과 지역사회를 강조한 생명목회로 생명망을 짜는 목회로 전환되어야 하는데 이 생명망 목회의 첫 번째 단계는 지역사회를 섬기는 복지선교로 출발한다. 두 번째는 교회학교와 마을도서관과 지역아동센터 등을 잇는 지역 학습생태계를 만드는 것이다. 세 번째는 교회 안의 신앙적 생태계와 교회 밖 마을 생태계를 지역심방의 개념으로 묶어 영적 돌봄망을 짜며 개인과 가족을 넘어서 지역과 사회를 위해 기도하고 돌보는 사회적 기도훈련과 사회적 심방을 강화해야 한다는 것이다.

이원돈 목사(부천 새롬교회)  wewinwin@hanmail.net

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