말이 없는 가르침은 인위적 예법을 반대하는 노자의 말입니다. 함이 없는 무위는 예나 인의로 다스리지 않는 정치입니다. 노자는 무위야말로 백성이 평화롭게 살아갈 수 있는 길이라고 합니다. “기는 들어가지 못하는 곳이 없고, 물은 지나가지 못한 곳이 없다.”(왕필)

노자는 柔 弱 虛 微를 도의 특성을 말하는 표현방식이라고 합니다. “물은 바위보다 잘 달린다.”(78장) 견고한 고정관념을 가지고 있으면 시대에 뒤떨어지게 마련입니다. 수용성과 포용성, 지금 세상이 변하는 것을 변하는 것으로 받아들이는 수용성과 서로 다른 것도 인정할 줄 아는 포용성이 필요합니다.

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고정관념을 가지고 세상을 자신의 고정관념에 맞추려고 하면 결국 세상에 뒤지게 됩니다. 나무의 뿌리는 단단한 바위를 뚫고 자랍니다. 그 뿌리가 바위보다 강하기 때문이 아닙니다. 나무의 뿌리가 가지고 있는 생명력과 부드러움이 단단한 바위를 뚫는 것입니다. 들어갈 틈이 없으면 만들어서라도 들어가는 것이 생명력입니다. 이것이 부드러움의 강함입니다.

길에는 노력이 있다. / 가고 또 가면서 밟아줘야 한다.
한 없는 반복의 노력속에 / 자연이 비껴준 곳이 길이 된다.
내 삶의 길을 위해서 / 나는 얼마나 걷고 걸었던가.
만들어진 편한 길도 좋지만 / 내 땀이 묻은 길은 더욱 아름답지 않을까?
내가 걸었던 발자욱이 / 아름다운 길이 되었으면 좋겠다.
- 오청환, “길”

세상에서 가장 부드러운 것이 가장 견고한 것을 앞지를 수 있음은 그것의 포용성에 있습니다. 부드러움, 약함, 비어 있음, 미미함은 자기와 다른 것을 포용할 수 있기 때문에 그 어느 것보다 오랠 수 있습니다. 굳이 말로 설명하거나 애써 행함으로 해명 않아도 부드러움에는 모든 것을 받아들이고 품을 수 있습니다. 그 넓은 품은 경계가 없으면서도 있고, 있으면서도 없습니다.

‘우리’라는 대명사는 말하는 사람 쪽만 가리키기도 하고, 말하는 사람과 듣는 상대편까지 모두 포함하여 가리키기도 합니다. 내가 속해 있는 무리를 나와 함께 부를 때 ‘우리’라고 합니다.

그런데 우리라고 하는 그 말 속에는 공통적인 그 무엇을 전제하고 있으며, 또한 그 무리에서 벗어나는 사람들을 상대하고 있습니다. 지나친 ‘우리’화는 개인의 자아정체감을 희석시키고 집단의 단순한 몇 가지 가치관이 절대적으로 작용하여 친구 혹은 적이라는 이분법적 사고를 증폭시킬 위험을 안고 있습니다. 물론 공동체 의식은 좋은 것이지만 지나치면 배타성을 밑바탕으로 한 집단적 경계감에 몰입되어 자아를 상실하는 악순환은 언제고 일어날 수 있습니다.

이병일  dotorikey@yahoo.co.kr

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