성인은 자기를 고집스럽게 주장하지 않는다. 학문과 지식을 가지려는 마음이 없어야 천하를 얻을 수 있다. 그러면 일 없이 천하를 다스리는 것은 어떠한가? 성인은 선한 자나 선하지 못한 자나 모두를 있는 그대로 품는다. 선한 자는 나라를 다스리는 데 필요한 지식을 잘 아는 사람이고, 믿음이 있는 자는 다스림을 잘 따르는 자이다.

선한 자나 믿음이 있는 자는 노자 시대의 상황 속에서 이해해야 한다. 나라에 쓸모가 있는 사람을 착하다고 하여 상을 주는 것은 일을 만드는(有事) 정치이다. 일이 있는 정치를 하면 백성이 인위적으로 삶을 구하게 된다.

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성인은 자신의 고정관념을 가지지 않는다. 그렇기 때문에 무수한 사람들의 말을 들을 수 있는 것이다. 그러나 사람들이 믿고 따르게 하기 위하여 이익과 재화를 수단으로 삼으면 사람들은 더 많은 풍요를 요구하게 되어 마음이 혼탁해진다. 백성의 마음을 흐리게 하여 지식이나 이익을 구하는 태도를 가라앉힐 때, 백성이 눈과 귀를 밖으로 쓰지 않고 어린아이와 같은 소박하게 된다. 잘 다스리는 성인은 사람들 모두를 똑같이 대하고 사랑해야 한다.

지혜로운 사람은 자신에게 맡기지 않고 사물에 맡기기 때문에,
취함과 버림도 없으며 거스름과 순응함도 없다.
어리석은 사람은 사물에 맡기지 않고 자신에게 맡기기 때문에,
취함과 버림이 있으며 거스름과 순응함이 있다.
만약 마음을 활짝 열고 사물에 맡겨 최후로 천하를 잊을 수 있다면,
이것이 바로 사물에 맡겨 시간에 따르는 것이다.
사물에 맡겨 시간에 따르는 것이 易行이며
저항하여 사물을 변화시키는 것은 難行이다.
사물이 오면 그에 맡겨 거스르지 말며
떠나가면 떠나가는 대로 좇지 말며
무엇을 하였든지 간에 지나간 것은 후회하지 말며
아직 오지 않은 것은 염려하지 말라.
이를 두고 도를 행한다고 한다.
- 야나기다 세이잔, “달마” 중에서

자본주의 사회에서 한 나라의 지도자를 평가하는 가장 중요한 지표는 경제적 성과를 수치로 나타낸 지표이다. 구체적으로 대통령을 중심으로 한 공직자들의 활동으로 사람들이 얼마나 많은 이익과 이윤을 취했느냐 하는 것을 보여주는 숫자에 따라서 지지도와 인기는 오르내린다. 그 수치는 경제성장률, 국민소득통계, 국제수지 지표, 고용과 임금 지수, 주식지표 등이 있는데, 이 숫자에 의해서 사람들이 마음이 놀아난다. 이러한 숫자가 삶의 질을 표현하기도 하지만, 숫자를 어떻게 해석하느냐에 따라서 아전인수가 될 수도 있다. 그러나 더욱 중요한 것은 모두가 더불어 어르면서(사랑하면서) 함께 사는 삶이다.

상황이 이러하니 국정을 운영하는 사람이 지지도를 위해서 숫자에 연연하기도 하고, 반대하는 세력은 숫자로 공격이나 위협하기도 한다. 그러나 노자의 성인이 사람들 모두를 위하여 무위의 정치를 하고 모두를 사랑하는 것처럼, 편중되지 않고 모두의 삶이 평안하기를 바라면서 국정을 운영하는 것이 노자의 정치를 따르는 현대의 성인이 아니겠는가. 소위 정치를 한다고 하는 사람들이 표를 얻을 때만이 아니라 자기에게 맡겨진 일을 하는 동안에 새겨둘 말이 있다.

“너희 가운데서 누구든지 위대하게 되고자 하는 사람은 너희를 섬기는 사람이 되어야 하고, 너희 가운데서 누구든지 으뜸이 되고자 하는 사람은 모든 사람의 종이 되어야 한다.”

이병일  dotorikey@yahoo.co.kr

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