▲ 바티칸 박물관의 성찬 논쟁(1509년)은 천국을 지상 하늘에 있는 영역으로 묘사하고 있다. ⓒGetty Images

천국은 장소적 실제개념이 아니라 내면의 깨달음을 통하여 체험하는 ‘신성(神性)의 충만하심’(condition)으로 안과 밖, 어느 곳에나 존재한다(無所不在). 즉, 죽음 후의 어느 시간과 장소에 있지 않고, ‘마음상태’(業識)에 따라서 천국과 지옥이 나타나게 된다(唯心所現). 아인슈타인은 “시간을 절대적인 것으로 생각하는 것은 우리의 착각이다”라고 증명하였다. 본질적인 시간은 과거와 미래가 없는 영원한 현재로서 “어제나 오늘이나 영원토록 동일하며”(히13:8), “하루가 천년 같고 천년이 하루 같다”(벧후 3:8).

현상계에서는 시간이 흐르는 것처럼 보이지만 사실은 없으며, 우리가 ‘썩어짐의 종노릇’(롬8:21)과 같이 늙어가기 때문에 상대적으로 시간이 흐른다고 느끼는 것이다. 현대물리학은 “과거와 현재와 미래의 구분은 착각일 뿐이다”라고 증명하고 있다. 천국이 시공간의 한계를 초월하는 것은 본성(참나)인 신성도 마찬가지이다. 따라서 신성을 자각하기 위해서는 몸과 마음을 ‘나’라고 하는 ‘거짓된 나’(ego)가 있다는 믿음을 없애고, 주체와 객체, 선과 악, 정신과 육체 등 이원적 사유(ego)를 초월하여야 한다.

달마대사는 “이원성의 마음(ego)을 사용하여 실체(진리)를 찾으려고 하는 것은 망상이다”라고 하였고, 예수는 ‘둘이 아닌 진리를 “내 살을 먹고 내 피를 마시는 … 내 안에 거 한다”(요 6:56)고 설명하셨다. 구원(천국)은 외적사건이 아니라, 분별하는 목숨(거짓 나)을 소멸하고 ‘내면의 생명’(참나)을 찾는 것이며(마 16:25), 진정한 자기이해와 자기실현으로 안과 밖의 전체를 새롭게 보는 조화로운 진리(One)의 실현이다(눅 17:21). 진리인 천국(神性)은 만물에 분명히 보여 알려 졌으며 핑계하지 못한다(롬 1:20). 

‘바가바드기따’에서는 “브라흐만(진리)은 모든 존재들의 안에도 있고 또한 바깥에도 있다”고, 영가현각(永嘉玄覺) 스님은 “한 알의 둥글고 밝은 그 자리는 안과 밖이 없다”고, 황벽선사는“허공과 같은 본성의 성품(진리)은 안과 밖이 없으며, 유와 무가 없고, 수량과 형상이 없으니 찾아 구할 수 없다”(傳心法要)고 하였다. ‘우주에는 오직 천국뿐이다’는 둘이 아닌 진리를 현대물리학은 ‘우주에는 오직 에너지뿐이다’로서 증명하고 있다. 따라서 우리는 ‘내면의 변화’(회개) 즉, 거듭남으로서 지금 여기에 시공간을 초월한 즐겁고 청정한 천국(우주적 생명)이 있다는 것을 체험할 수 있다(常樂我淨, 막1:15, 요 3:3).

예수와 부처는 눈에 보이는 것은 헛된 허상이라는 것(色卽是空, 전 1:2)과 눈에 보이지 않는 하나의 실상인 ‘천국(극락)의 진리’를 전하기 위하여 이 세상에 오셨다(佛出世一大事因緣, 요 18:37). 따라서 우리는 이원적 분별을 벗어난 ‘내면의 눈’(靈眼, 佛眼)으로 온 우주에 충만한 천국(진리)을 있는 그대로 바로 보도록 자각하여야 한다(요 9:39).

구자만 박사  webmaster@ecumenian.com

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