한 신문사에서 가장 행복한 사람에 대한 정의를 독자로부터 모집한 내용에 게재되었는데 1위부터 4위까지를 차지한 행복의 정의를 보면 다음과 같습니다. 1위- 모래성을 막 완성한 어린아이, 2위- 아기의 목욕을 다 시키고 난 어머니, 3위- 세밀한 공예품 장을 다 짜고 휘파람을 부는 목공, 4위- 어려운 수술을 성공하고 막 한 생명을 구한 의사. 이 결과를 보면서 과연 누가 진정으로 행복한 사람일까 하는 생각을 했습니다. 참으로 행복한 사람은 현재의 그 자리에서 자신의 수고를 통해 맺어지는 열매를 보고 기뻐하는 사람입니다. 세상에서 가장 행복한 사람은 자신이 서있는 그 자리에서 최선을 다하는 사람입니다.

시련이 기회가 되는 사람은 '회피'하지 않습니다

“시련이 내게 오면”우리는 어떻게 대처합니까? 시련은 우리를 파멸시키기 위해 다가오는 것이 아니라 우리를 연단하여 더욱 성숙하게 만들기 위해 놓여 있는 징검다리(사닥다리)입니다. 시련은 우리를 온전하게 하고, 굳게 세워주고, 강하게 하며 기초를 튼튼하게 할 것입니다. 따라서 내게 시련이 오면, 흐름을 타면서 쉼과 명상의 기회, 하느님을 깊이 만날 수 있는 기회로 삼으십시오. 시련을 이길 수 있는 용기와 의지를 가지고, 시련을 견디면서 아픔과 고통을 희망으로 승화시키는 사람이 진정한 기쁨을 누릴 수 있습니다.

행복과 불행, 기쁨과 슬픔, 즐거움과 고통. 이러한 상황이나 현실은 우리의 삶에서 누구도 피해갈 수 없는 일입니다. 누구에게나 똑같은 상태만 계속해서 찾아오지는 않습니다. 우리 삶의 어느 순간에는 행복했다가도 불행할 수도 있습니다. 지금 이 순간에도 어떤 사람은 기쁘고, 어떤 사람은 슬픔이 가득할 수 있습니다. 똑같은 상황에 있음에도 불구하고 어떤 사람은 그것을 즐거움으로 느낄 수도 있고, 어떤 사람은 고통이라고 느낄 수도 있습니다. 우리에게 다가오는 현실은 그 사람의 근기(마음)에 따라서 다르게 인식됩니다.

고통, 슬픔, 불행 등은 우리가 가까이 하고 싶지 않지만, 언제나 우리 곁에서 우리와 함께 있는 엄연한 현실입니다. 사람들은 이러한 현실에서 벗어나기 위해서 수많은 방편을 찾습니다. 그러한 방편으로 쉽게 선택하는 것에는 약물이나 알코올, 멜로드라마를 보거나 따라하기, 쇼핑 등이 있습니다. 그러나 이러한 것을 방편으로 삼아 현실을 벗어나려는 것은 고통에서 풀려나는 것이 아니라, 오히려 고통에 더욱 심하게 빠지게 됩니다.

우리가 피하고 싶은 현실 즉, 고통, 슬픔, 불행 등을 시련이라고 합니다. 그런데 시련이라는 말 속에는 이미 그러한 상황을 벗어나려는 몸부림(노력)이 들어 있습니다. 시련(試鍊)이라는 말이 “겪기 어려운 단련이나 고비”, “의지나 사람됨을 시험하여 봄”의 뜻이기 때문입니다. 그렇다면 어려운 일이 닥칠 때, 그것을 시련이라고 생각하는 것은 이미 그 일을 극복하려는 의지가 있는 것입니다.

시련이 오면 그 시련을 기회로 삼는 사람은 자기에게 닥친 어려운 일을 회피하려고 하지 않습니다. 어려운 일을 무작정 떨쳐버리려고 하지 않고, 그 일을 장작처럼 사용하여 불을 지피는 사람은 그 불을 이용해서 많은 일을 할 수 있습니다. 불은 열과 빛을 냅니다. 자기의 고통을 불태움으로써 승화된 그 빛과 열로 주위의 이웃을 따뜻함과 기쁨으로 인도할 수 있습니다. 이것이 우리에게 닥친 어려운 일들을 시련으로 받아들여서 고난을 승화시키는 길입니다. 그 길의 시작은 ‘내게 고난이 오면 그 고난을 끌어안고 고통을 있는 그대로 받아들이는 것’입니다.

"고난-인내-연단-희망" 고난도 긍정적입니다

로마서에서 사도바울은 우리가 평화를 누릴 때뿐만이 아니라 고난을 당할 때에도 희망을 품고 자랑할 수 있다고 말합니다. “우리는 ‘고난은 인내(견딤)를 낳고, 인내는 연단을 낳고, 연단은 희망을 낳는 줄’을 알고 있다. 이 희망은 우리를 부끄럽지 않게 한다(실망시키지 않는다). 하느님이 우리에게 주신 성령을 통하여 그의 사랑을 우리 마음 속에 부어 주었기 때문이다.” 예수 그리스도의 이름으로 닥친 고난을 견딤으로써 다가오는 희망은 그 반대로 고난을 시련으로 받아들이고 그 시련을 승화시키는 힘을 줍니다.

고난 속의 희망이 품고 있는 그 힘은 어떤 것일까요? 어떤 것이어야 할까요? <서술과 당위> 고난과 시련을 통해서 우리는 무엇을 깨닫고, 무엇을 깨달아야 합니까?

① 고난은 우리가 고난 중에 있는 다른 사람들을 이해할 수 있도록 도와줍니다.
그렇기 때문에 고난은 사회적입니다. 모두가 함께 아파하고 나누어야 하는 고난을 개인화시키려는 노력들이 기독교 역사 속에서 지속되었습니다. 고난을 감추려는 종교와 문화의 끊임없는 시도는 신앙이나 영성을 개인화하는 것으로 나타났습니다. 그것은 사회적 고난의 근본적인 원인을 제공하는 사람들에 의해서 추동되었습니다.

그러나 고난을 있는 그대로 받아들이는 건강한 체험은 항상 사랑을 인식하고 자라게 하는 수련입니다. 동병상련이라는 말처럼, 한 번이라도 깊이 고난을 겪었을 때, 고난을 있는 그대로 받아들인 사람은 결코 다른 사람들의 고난을 내버려 둘 수 없습니다. 그렇기 때문에 비슷한 고난을 받는 사람들의 연대는 더욱 끈끈할 수밖에 없습니다.

② 고난은 우리가 기쁨을 이해하고 동시에 비판하도록 도와줍니다.
고난은 우리를 더 깊은 사람으로 다듬어 나가고, 진정한 기쁨의 순간을 소중하게 여기도록 합니다. 뿐만 아니라 기쁨이나 고난의 가식적인 껍데기를 벗겨줍니다. 고난은 허위적인 기쁨이나 힘에 의한 평화의 환상을 철저하게 깨뜨립니다. 평화를 위한다는 명분으로 자행되고 있는 수많은 힘의 횡포를 깨뜨릴 수 있는 또 다른 힘은 고난 속에서 함께 연대하는 힘입니다. 고난을 시련으로 받아들이는 사람은 삶에서 참으로 아름다운 것을 느낄 수 있습니다. 삶과 생명의 소중함을 깨닫고, 그것은 모두가 함께 고유해야 하는 것을 알게 됩니다.

이러한 감각은 탈자동화(deautomatization)를 통해서 키울 수 있습니다. 우리는 주위에 있는 모든 사건과 사물에 대하여 자동적으로 반응하는데 익숙해져 있습니다. 어떤 사물의 모양과 색깔에, 어떤 사건의 원인과 결과를 나름대로의 선입견으로 쉽게 판단합니다. 우리는 기쁨에 대하여, 삶의 귀중함에 대하여 감각을 상실한 채로 살아갑니다. 날마다 마주하는 존재들의 의미와 가치를 소중히 여기지 못할 때가 많습니다. 그러나 전혀 원하지 않았던 고난이 때때로 삶에 대한 사랑을 깊이 생각하게 하고 되돌려 줍니다. 게다가 고난을 통해서 얻은 사랑은 자동화된 기쁨과 행복을 비판하고 바로 볼 수 있게 합니다.

③ 고난은 우리를 강인하게 합니다.
고난은 우리를 시험하여 우리가 미처 알지 못하고 행하지 못했던 시련을 감당하게 함으로써 우리를 더 강하게 만듭니다. 그것은 의도적인 금욕주의처럼 열정을 통제하는 노력이 아니라, 삶의 자연스러운 흐름 속에서 우러나오는 힘으로 되어지는 것입니다. 시련과 연단을 통해서 얻은 희망이 우리를 강하게 합니다. 또한 그 희망은 우리를 다른 사람들과 맺어줍니다.

진정한 사회적 운동과 조직은 고난에서, 자기 자신의 고난에 매몰된 상태가 아니라 함께 나누는 고난에서 시작됩니다. 개인의 고난은 한 개인을 강하게 하고, 그 고난을 매개로 연대할 때에는 더 강하게 됩니다. 해방(구원)은 고난을 인정하는 데서 시작됩니다. 거기에서 고난을 나눌 수 있고, 또 나눌 수 있는 곳에서 그 고난을 해결하고 승화시킬 수 있습니다.

고난주간, 고난 속의 희망을 발견합시다

저는 고난에 대하여 이렇게 말함으로써 고난을 미화하거나 고난에 집착하거나 매몰되는 것을 강조하려는 것은 아닙니다. 고난에 대하여 그렇게 성찰하는 것은 고난을 받아들이는 길이 아니라, 고난의 종이 되는 길입니다. 그것은 가학과 피학의 노예가 되는 길입니다. 지나친 금욕주의처럼 고난에 집착하거나 매몰되거나 고난을 우리 삶의 중심으로 삼을 필요는 없습니다. 오히려 고난을 받아들이는 궁극적인 목적은 그 고난을 떨쳐버리려는 데에 있습니다. 고난을 끌어안음으로써 “고난 속의 희망”을 보기 위함입니다.

사순절의 상징은 보라색입니다. 보라색(Violet)을 기독교적 입장에서는 파랑과 빨강, 곧 신의 예지와 자애를 하나로 향한 것으로 해석되어, 인류를 구하기 위하여 몸을 희생한 ‘수난(受難)의 그리스도’의 상징이 되었습니다. 또한 파랑과 빨강의 조화는 하늘(하느님)과 인간(피)의 조화를 나타내고 신성과 고귀함을 상징합니다. 이 보라색이 바로 고난 속의 희망을 상징합니다.

사순절은 예수 그리스도가 광야에서 받은 유혹과 시련의 기간을 상징함으로써, 그를 따르는 사람들이 자기의 삶과 신앙을 점검하고 돌아보는 절기입니다. <어떤 곳에서는 사순절이 시작되기 전에 3일 정도 축제를 합니다. 그 축제를 ‘사육제’(canival)라고 하는데, 이는 ‘고기이여’(carni), ‘안녕’(vale)이라는 의미를 가지고 있습니다.> 지금은 금식과 기도로 이 기간을 보냈던 로마 교회의 전통을 그대로 따라 하지 않지만, 예수님을 믿기로 작정한 사람들에게나 이미 세례를 받은 사람들에게나 예수님을 믿고 따른다는 의미를 근본적으로 다시 생각하면서 돌아보아야 합니다.

나에게는 어떤 고난이 있을까요? 지금 우리는 그것을 단순한 아픔으로 생각하고 있는 지, 미래를 위한 시련으로 생각하고 있는지, 그 시련을 승화시킴으로써 무엇을 깨닫고 얻고 있습니까? 나에게, 우리에게 다가오는 고난을 인내와 연단으로 이기고 희망이 솟아나기를 빕니다. 그리고 지금 나의 고난이 지금 나와 같이 고난 받는 모든 생명들과의 연대를 강하게 하고, 온 생명의 해방을 부르는 운동의 시작임을 기억합시다. 고난주간 하루하루를 살면서 고난 속의 희망을 발견하고 나누는 삶이 되기를 바랍니다.

이병일 위원  dotorikey@yahoo.co.kr

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