작지만 영향력 있는 새로운 교회 생태계에 대한 상상

지금 한국 교회는 대형교회를 중심으로 한 산업화 시대의 성장신화가 붕괴됨으로 인한 탈성장 시대의 도래와 함께 교회 성장의 둔화 및 위축을 경험하고 있다.

교회의 탈성장 시대의 도래는 한국 교회로 하여금 대형 교회 생태계의 위기 현상과 가나안 성도의 출현, 작은 교회의 등장 등 새로운 교회 생태계와 신학적 담론을 요청하게 되는바 이에 대한 대응으로서 한국 교계의 진보 진영에서 2010 한국 교회 생명평화 선언과 함께 일련의 새로운 교회 생태계에 대한 신학적 담론이 형성되기 시작하였다.

다시 말해 그간 한국 교회의 산업화 시대의 결과물인 대형교회 생태계의 독주, 이에 따른 여러 위기에 대한 문제 제기와 함께 작은 교회의 새로운 생태계가 태동되기 시작했다. 이와 함께 탈성장 시대, 선교적 교회, 가나안 성도, 공공신학으로서의 복지 동맹 등의 새로운 신학적 담론과 함께 새로운 교회 생태계의 패러다임이 활발히 모색되기 시작하였다는 것이다.

새로운 교회 생태계의 탄생은 어디서부터 어떻게 하여야 하는가?
이제 교회의 생태계는 구체적인 변화의 조짐을 보이고 있다.

생명현상은 네트웍(network) 즉 망 (web)으로 되어 있다. 망으로 되어 있는 생명현상의 특징은 상호 의존적이다. 생태계를 구성하는 핵심단어 예컨대 ‘역동적’, ‘상호의존적’, ‘개방적’, ‘복잡한’, ‘적응적’이라는 형용사에 비추어 볼 때 생태계는 지속적인 성장․발전을 추구하기 위해 외부 환경과의 개방적인 상태에서 에너지를 주고받으며, 에너지가 생태계 내부로 유입되면 생태계를 구성하는 요소들 간에는 복잡하고 상호의존적인 관계에서 역동적인 상호작용을 하면서 내외적인 변화에 유연하게 적응해나간다.

한국 교회의 생태계는 대형교회를 중심으로 한 생태계가 개교회인 낱생명적으로 과잉 비대해지고 한국교회를 과잉 대표함으로 말미암아 오히려 교회 생태계에 암적인 역할을 한다.

그러므로 새로운 교회 생태계의 핵심은 교회 공동체가

1. 건물과 조직 중심의 ‘조직화· 화석화된 시스템에서 탈피하여 기적 생태계와 생명망으로 짜여진 교회를 세우는 것이다.

2. 건물과 조직에서 탈피하려면 당연히 지역과 마을로 흩어져 생명망을 짜며 건강한 지역과 교회 생태계를 만드는 것이 새로운 교회 생태계의 힘이다.

3. 이것을 수직적 거미형 교회가 아니라 수평 분산적 불가사리형 유기적 생태계와 생명망 공동체를 세우는 것이라고 이야기 하고 있다.

산업화 시대에 한국 교회를 주도하던 대형교회 중심의 낱교회 성장운동은 새로운 시대를 맞이하여 급격한 쇠퇴를 경험하고 있고 오늘 근대사회와 탈근대 사회가 겹쳐지는 혼돈의 가장자리에서 작은 교회 중심의 새로운 생태계가 탄생하고 있음을 볼 수 있다.

다시 말해 오늘 우리는 이러한 상황 하에서 낱생명의 성장과 비대화를 위해 살아온 낡은 교회 생태계가 붕괴되면서 온생명적 가치에 교회와 신앙의 중심을 두는 또 다른 교회 생태계 등장하고 있는 것을 볼 수 있다는 것이다.

이것은 이미 작은 교회의 온생명적 연대 안에 무한경쟁을 기초로 한 산업사회의 약육강식의 모델을 넘어설 수 있는 새로운 온생명 생태계의 가능성이 내재됨을 의미한다.

① 지금 한국의 대형교회처럼 낱생명들이 과잉 비대화되어 온생명이 스스로의 생명성을 드러내지 못하여 교회가 사회적 비난의 대상이 되는 과오를 범하지 않고 낱생명이 스스로 생명의 지속이 가능하려면 반드시 온생명과 연결되어 있어야 한다는 온생명적 자각이 일어나야 한다.

② 작은 교회가 단지 외형적으로 규모가 작다는 것으로는 작지만 영향력 있고 역동적인 작은 교회의 온 생명력 (하나님 나라의 속성)을 온전히 드러낼 수 없다.
작은 교회가 낱생명적 수준을 넘어서서 온생명적 수준을 담아낼 때 다시 말해 온생명이 요구하는 생명의 중추 신경계의 역할을 감당하는 자각이 일어날 때만 작은 교회는 온생명의 창발적 역할을 감당하며 하나님의 온생명을 드러내는 새로운 생태계를 만들어 생명망을 짜 나가는 것이 교회의 온생명적 중요한 역할을 감당하기 시작하는 일이 될 것이다.

이러한 의마에서 최근에 교회 일각에서 마을의 힐링캠프로서의 새로운 교회의 생태계에 관한 관심이 급증하고 있다.
한국교회는 "의도적"으로 "작은 교회"를 지향해야 한다. 크지 못해서 작은 교회가 아니라 건강한 작은 교회를 지향해야한다는 새로운 교회생태계에 대한 상상이 나오고 있는 것이다.
이러한 건강한 작은 교회에 대한 꿈은 교회의 여부는 건강한 교회에 대한 질문을 교회의 크기 보다는 그 교회가 지역사회와 교회 내부에 생명적 생태계를 형성하고 있는가 하는 문제로 보고자하는 문제의식이다.

최근 우리는 사회적으로 고립되고 상처받은 자살의 유혹에 시달리는 청소년들과 3포 5포의 청년들 그리고 비정규직 중년층 그리고 빈곤 노년층의 이야기를 많이 듣고 있다. 이러한 고립 자폐되어 상처받는 사람을 끊임없이 만들어내는 사회에서 개인적 차원의 힐링이 문제를 근원적으로 해결할 수는 없다. 뻔한 소리지만 힐링에 대한 관심이 사회변화에 대한 관심으로 연결되지 않으면 안된다. 치유의 핵심은 개인이 아니라 공동체이다.

모든 치유는 공동체로부터 오는 것이고 오늘 이모든 문제는 참다운 공동체가 파괴되었기 때문에 일어나는 현상인 것이다. 다시 말해 문제의 핵심을 보는 사람은 마을과 공동체 교회가 힐링캠프라 진단하는 것이다.

이제 세계는 경쟁에 기초한 적자생존의 원리를 경계하고 그 대안으로 '공생과 협동'을 이야기하기 시작하고 그 토대로 가정과 교회와 마을과 지역사회를 통한 협동과 공생의 원리로 다시 마을 만들기와 사회적 기업과 협동조합으로 나가자는 흐름이 등장하고 있다.

이제 마을을 배우고 협동을 이야기 하면서 다시 마을과 가정과 교회에서 협동과 공생의 삶을 배우기를 원하는 시대가 도래하고 있다는 것이다, 왜냐하면 미래에는 다른 사람과 어울리지 못하는 지나치게 계산적이고 지나치게 경쟁적인 산업화 시대의 인간형이 지고 이처럼 마을을 만들고 사회적 기업을 세우고 협동조합을 만들며 서로 배우고 나누는 협동적 인재를 요청하기 때문이다.

이러한 건강한 작은 교회란 지역 생명망을 짜는 작은 교회로써 더 이상 성장형 대형교회를 닮는 작은 교회가 아니라 새로운 교회 생태계을 만들어 나가는 작은 교회이어야 할 것이다.

그리고 이러한 새로운 교회의 생태계를 만드는 건강한 작은 교회란 지역사회의 복지 생태계 학습생태계 문화 생태계를 형성하며 마을 만들기, 사회적기업, 협동조합 등 생명 사회경제를 담지한 공공신학을 작은 교회의 신학으로 삼는 교회이어야 할 것이다.

이제 한국교회는 자기 몸집의 성장에 몰두하기보다는 이러한 지역사회와 마을의 대안적 생명망 짜기에 적극 참여함으로서 전국의 마을과 마을의 교회 마다 지역의 생명을 살리는 지역의 생명망 운동이 들불처럼 일어나길 기도드린다.

이원돈 목사(부천 새롬교회) wewinwin@hanmail.net

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