▲ 김의철 KBS사장 ⓒKBS

최근 방송통신위원회 위원장으로 임명된 이동관 전 대통령 대외협력특보를 향해 언론계 노‧사 양측에서 규탄의 목소리가 나왔다.

12일 전국언론노동조합(이하 언론노조)이 미디어 예산 삭감을, 김의철 KBS 사장이 해임 제청안 의결을 두고 언론장악이라 표명한 것이다.

먼저 언론노조는 성명을 통해 연합뉴스‧KBS‧EBS‧아리랑국제방송‧YTN 사이언스 등 공적 미디어 예산의 전액 혹은 대폭 삭감을 두고 “윤석열 정부가 공적 미디어의 ‘목숨줄’을 쥐고 흔들어 언론을 정권에 굴복시키려 협박한다”고 비판했다.

윤 정부의 공적 미디어 예산을 살펴보면 ▲ 연합뉴스는 278억 원에서 50억 원으로 삭감, ▲KBS는 대외방송 송출 및 프로그램 지원 예산 전액 삭감, ▲ EBS는 프로그램 제작지원 예산 39억 원 삭감, ▲ 아리랑국제방송은 43%가 줄어든 134억 원대 예산을 편성, ▲ 국악방송은 10% 이상 예산 삭감, ▲ YTN 사이언스도 예산이 전액 삭감 예정 등이 드러났다.

이에 언론노조는 윤 정부에게 공영방송을 비롯한 공공적 미디어가 민주주의에 큰 영향을 미치고 있음을 언급하며, 근거 없는 예산 삭감을 당장 철회할 것을 촉구했다.

한편 내년 12월까지 임기가 남은 김의철 KBS 사장에게 KBS 이사진이 같은 날 해임 제청안을 의결하자 김 사장이 “해임 사유를 받아들이기 어려우며, 이사진의 결정은 KBS와 공영방송의 정치적 독립을 훼손하는 행위”라고 날 세웠다.

김 사장은 지난해 5월 윤 정부 출범 직후 KBS가 특정 단체‧노조의 청구에 따라 감사원 감사를 8개월 받았으며, 경찰‧검찰의 수사와 고용노동부‧국세청의 조사 등 권력기관들의 수사를 받았지만, 자신이 책임져야 할 사안은 발견되지 않았다고 입장을 밝혔다.

또 KBS의 독립성은 정치적 간섭 및 상업적 압력을 배제하기 위한 필수요소이자 공정성의 전제조건임을 강조하며, 윤 정부를 비롯한 정치권력의 공영방송과 언론을 향한 말이 거칠어지고 있다고 지적했다.

이어 공영방송이 무너지면 공공성과 다양성을 근간으로 하는 민주주의는 심각한 위기에 직면할 것이라 우려를 표하며, KBS가 앞으로도 대한민국 대표 공영미디어의 역할을 충분히 할 수 있도록 국민들의 관심을 당부했다.

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