* 이세우 목사(들녘교회, 한미FTA기독교공동대책위원회 집행위원장)기독교사회포럼 첫날 한미FTA 분과토론의 발제문입니다. 세 번에 나눠 싣습니다.

5. 농촌교회의 현실

한국교회의 절반이 넘는 교회가 농촌교회로 구성되어 있다.(기독교 농촌개발원, 농촌교회 조사와 실태 사업 보고서). 이는 각 교단 공히 비슷한 분포도다. 이러한 수치가 언제까지 유지 될지는 장담할 수 없다. 곧 무너져 내려 비율이 역전되는 것은 시간문제 일 것이다. 한때 제법 규모가 있던 농촌교회라든가 전망이 보이던 교회라 할지라도 지금은 모두 심각하게 어려운 처지에 놓여 있음은 물론 그 존폐여부 마저도 불투명하다.

1) 농촌붕괴와 농촌교회의 관계

복음전파의 뜨거운 열정으로 마을 곳곳마다 교회를 세운 농촌교회는 교회를 세우기 무섭게 조직교회를 이루고 자립을 하여 각 기관을 운영하면서 힘차게 복음사업을 전개해 왔다. 어느 큰 농촌교회는 모교회를 이루면서 여러 개의 교회를 분립하면서 모두 부흥시킨 곳도 적지 않다. 이 때 까지만 해도 도시교회가 전혀 부럽지 않고 오히려 도시교회를 농촌교회에서 도와준 곳도 많다.

그러나 그리 많은 시간이 흐르지 않은 지금 자립교회는 미자립교회로, 조직교회는 미조직교회로, 각 교회 기관은 사라지고, 당회장은 전도목사로 전락해 가고 있다. 물론 이는 농촌교회가 현실적 대처를 못하거나 농촌목회자가 자기 역할을 게을리 한 점도 있으리라 생각된다. 그러나 급속도로 전개된 농촌해체 현상이 그대로 농촌교회에 반영된 결과로서 농촌교회로선 어쩔 수! 없는 측면이 존재한다.

2) 농촌목회자와 교우들의 상대적 박탈감

농촌교회 교인들의 평균연령이 60세 이상 되는 교회가 증가하고 있다. 교회 목표를 이루기 위해 과제와 사업을 시도하려 해도 힘겨워하고 귀찮아하는 것이 교인의 모습에서 뚜렷이 발견이 되니 목회자의 처음의 열정은 곧 식어지고 만다. 성경공부를 체계적으로 실시하고, 전도훈련도 나가고, 성가발표회도 근사하게 하고 싶은데 마음뿐이지 여건이 허락지 않는다.

요사이 빔 프로젝트가 유행하는지라 관심을 가져보나 곧 부질없는 짓이라는 것을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않는다. 사람도 없지만 예산도 없다. 인터넷 사용비도, 신문, 잡지 비용도 부담스럽다. 목회자 자녀들이 커가면서 교육문제도 해결해야 하는데 마땅한 방법이 떠오르지 않아 긴 밤을 지새울 때도 있다.

성탄절 이브날 아이들과 성탄축하 발표회를 하면서 연극도하고 노래도? 構?밤이 깊어지면 새벽송도 해야 하는데 교회학교 어린이들이 없어 이를 할 수 없을 때 느끼는 농촌 목회자의 박탈감은 무엇으로 설명할 것인가? 그 절망감만이 농촌교회에 가득 차 있다.

3) 준비되지 않은 소명의식

과거에는 농촌교회를 목회자들의 정거장으로 불려졌다. 농촌교회에 목회자가 비워서도 목회자를 구하기가 매우 힘들었었는데 지금은 그 양상이 바뀌었다. 지금은 오지의 매우 허름하고 힘든 농촌교회라 할지라고 목회지를 구하려고 하면 그리 녹녹치 않은 경쟁관계를 이루면서 이를 힘들게 통과해야 만이 목회지를 얻을 수 있는 조건이다.

목회자의 ‘부름 받아 나선 이 몸 어디든지 가오리다. 하는 소명의식이 투철해져서 생긴 현상이 아닌 목회자의 과잉생산과 목회지의 절대부족에서 생긴 수급조절의 실패 결과다. 준비되지 않고 소명의식이 결여된 상태에서 당장의 자리만을 구하기 위해서 일단 들어가고 보자는 식의 목회지 결정이 이루어지다 보니 농촌교회에 안착하여 잘 적응하고 있다는 소식보다는 각종의 마찰음과 파열음만이 들여오는 경우가 ! 많다.

6. 농촌선교의 과제

1) 생명운동을 넘어 온생명론으로 패러다임 전환

생명! 이 말은 한국사회뿐만 아니라 지구촌 곳곳에서 유행처럼 퍼져나가고 있다. 그 의미를 알고나 쓰는지 광고 문안에서도 생명이라는 말을 자주 보곤 한다. 어째든 생명은 이제 이 시대를 지배하는 시대정신이 된 것은 분명하다. 무엇이 생명을 이 시대의 최대의 가치로 만들었을까? 그것은 무엇보다도 무한경쟁으로 인한 반생명과 파괴와 죽음의 시대를 살고 있기 때문이 아니겠는가?

그래서 우리 모두 멸망할지도 모른다는 위기의식이 이 생명을 찾고 있는 것으로 본다. 한편 기독교는 돌봄과 창조세계 관리 사명에서 그동안 청기기론을 강조해 왔다. 그러나 이제 그동안 논의되어 왔던 생명론과 교회의 청지기론 만을 가지고는 우리 앞에 놓인 절박한 위기들을 돌파해 낼 수 없다. 불교에서 말하고 실천하고 있는 인드라망과 장회익교수가 가르치고 있는 ? ?쨩燻立?사상에 관심을 가져야 한다.

그동안 농촌선교를 말할 때 ‘뭇 생명들이 파괴당하고 신음하고 있는 이 때 농촌교회는 모든 것을 살리고 함께 하는 생명운동을 전개해야 한다’고 고백하면서 그간 20여년을 살아 왔다. 그러나 오늘 날, 과거 어느 시대와도 비교할 수 없는 창조세계의 위기 속에 생명이 위협받고 있다. 이는 어느 누구의 책임도 아니고 우리 기독교가 여기에 대해 분명한 대답을 해야 한다.

기독교계가 2년전 한미FTA 대책위를 꾸리고 활동해온 까닭도 여기에 있다. 이는 분명 우상이다. 신자유주의 세계화를 따르는 것은 십계명을 어기는 것이고 맘몬을 숭배하는 것과 다름 아닌 것으로 판단한다. 그동안 기독교가 우상과 맘몬을 섬겨 왔음을 고백해야한다. 이것을 깨닫는 것이 우리들의 1차적 과제다. 그리고 나서 우리는 이를 단호히 거부하는 것이 농촌선교의 우선? 瞞?할 일이라 여겨진다.

2) 녹색신앙과 지역공동체 회복운동

온생명의 세상을 만드는 일에 농업의 위치는 어떤 비중을 차지 할 것인가? 농사를 짓는 일은 온생명을 살리는 핵심이며 본질이다. 그러기 위해선 무엇보다도 먼저 교회는 생산 공동체를 꾸리는 일에 앞장서야 한다. 이를 통해 자립적 기반도 마련하고 마을 공동체를 회복하는 일에 나서고 흙의 영성을 간직할 수 있도록 하는 것이 무엇보다도 중요한 일이 될 것이다. 온생명의 영성을 깨닫고 실천할 수 있는 곳은 이제 농촌교회 밖에 없다.

농촌교회가 남은 자가 되어 세상의 빛과 소금이 되도록 농촌교회가 가난하게 되었음을 축복으로 알고 감사로 고백할 때 이제 희망과 미래는 열려 질 것이다. 특별히 농촌선교는 그동안의 경쟁과 정복, 그리고 기복신앙적 적색신앙에서 벗어나 상생과 소통의 녹색신앙으로 회복하는 일에 관심을 가져야 할 것이다.

그리고 가족농 중심의 교회 공동체를 꾸리고 도시교회와 농촌교회와의 자매결연 등을 통한 직거래 운동에도 노력을 기울여야 할 것이다. 나아가 이를 바탕으로 지역공동체를 회복하는 과제도 떠안으면서 농촌선교의 꿈을 키워 나갈 것을 바란다.

이세우 목사  webmaster@ecumenian.com

<저작권자 © 에큐메니안, 무단 전재 및 재배포 금지>