경인년, 백호의 해에 비는 말

시간은 어제나 오늘이나, 작년이나 올해나 같은 속도로 나에게 다가오고 지나갑니다. 강물은 어제처럼 오늘도 흐릅니다. 그러나 오늘 흐르는 물은 어제 흐른 물과 같지 않습니다. 여느 때처럼 해는 바뀌는 것이지만 새해는 마음을 새롭게 하며 맞이할 일입니다. 어린이. 청소년, 젊은이는 꿈을 새롭게 다듬고, 나이든 이는 지난 삶을 돌아보며 좀 더 나은 삶을 새롭게 다짐할 때입니다.

올해 경인년은 호랑이 중에서도 백호(白虎)에 해당됩니다. 백호는 서쪽을 지키는 신령으로 민속에서는 상상의 동물로 묘사합니다(동청룡, 남주작, 북현무). 백호에 대해 내려오는 이야기들이 있습니다. “사람을 해치지 않는 영물이다. 하지만 지도자가 악행을 저지르거나 인륜을 거스르는 일이 많아지면 광포해진다.” “백호가 나타나면 권력자는 몸을 낮추고 부자는 탐욕을 부리지 않는다.” “산전수전 겪은 호랑이가 세상 이치를 깨달으면 털이 희게 변한다.” <저는 뭐 깨달은 것도 별로 없는데, 머리가 희어졌습니다.>

백호의 해인 올해에는 이 땅의 지도자라고 하는 사람들이 착한 일은 고사하고라도, 악한 일을 하지 않았으면 좋겠습니다. 더 잘 살게 한다든가 국격을 높이려 하지 말고, 거짓말 하지 않고 법이라도 잘 지켰으면 좋겠습니다. 권력을 잡았다고 하는 사람들이 자기를 낮추어 진정으로 겸손하게 민중을 섬기기를 바랍니다. 이미 외국에서 빌려온 빚과 국민의 공적자금으로 부자인척 하는 사람들도 사리사욕을 버리고 노동자와 국민에게 감사하는 마음을 가지기를 바랍니다. 그렇지 않으면 광포해진 백호가 어떻게 변할지 모르기 때문입니다. 또한 새해에는 많은 사람들이 산전수전을 겪으면서 세상의 이치를 깨닫는 시간이 되기를 바랍니다. 깨달음의 눈을 떠서 세상을 더 잘 보았으면 좋겠습니다.

베드로의 부인과 깨우침

오늘 본문은 “베드로의 부인(否認)”이라는 제목으로 알려져 있습니다. 예수님이 잡혀서 대제사장의 관저로 끌려갔을 때 바로 그곳에서 베드로는 예수님의 예고대로 세 번 예수님을 부인하였습니다. 예수님은 베드로가 닭이 두 번 울기 전에 세 번이나 자기를 부인할 것이라고 예고했습니다. 베드로의 첫 번째 부인은 예수님에 대한 무지함을 주장하고, 둘째는 그 소속을 완강하게 부인하고, 셋째는 예수와의 관계를 부인합니다. 베드로는 나사렛 예수와 함께 있었으며, 갈릴리 사람이므로 그들과 한 패라는 사실을 저주하고 맹세하면서 극구 부인하였습니다.

어떤 고대사본에는 베드로가 첫 번째 예수님을 부인했을 때에 닭이 한 번 울었다고 합니다. 그 때까지도 베드로는 깨닫지 닭 울음소리가 무엇을 의미하는지 깨닫지 못했던 것입니다. 두 번째, 세 번째 부인을 하자마자 즉시 닭이 또 울었습니다. 그때에야 비로소 베드로는 예수님의 말씀이 생각나서 울었다고 합니다. 마태와 누가 복음서에서는 닭이 한 번 울고 베드로는 심히 통곡했다고 합니다. 그러한 차이는 복음서의 공동체마다 베드로와 사도 공동체를 어떻게 생각하느냐 하는 것을 반영합니다.

베드로를 깨우친 닭의 홰치는 소리는 베드로가 죽기까지 그 소리를 들으며 자기를 돌아보게 하였다고 합니다. 어디서든지 닭 울음소리를 들으면 그 때 일이 생각나서 혹시라도 마음이 약해지지나 않았는지 자기를 돌아보았다고 합니다. 오늘날 우리에게도 베드로를 깨우친 닭의 홰치는 소리가 필요합니다. 마음이 예수님으로부터 멀어질 때, 몸이 예수님의 길을 따라가지 못할 때마다 경고하는 소리가 필요합니다.

유럽에 가 보면 성당에 있는 종각위에 닭 모양을 만들어 놓은 것들이 많이 있습니다. 그것은 베드로가 가야바의 뜰에서 울리던 닭 울음소리를 듣고 예수님의 말씀이 떠올라 평생을 닭이 우는 소리를 들으면 예수님 앞에서 자만하던 자신을 속죄하고 회개의 눈물을 흘리게 된 것에서 유래했다고 합니다. 옛 사람들은 성당의 종각 위에 닭의 모양을 세우고 그 종소리를 들으면, 베드로 사도가 통곡하며 회개하는 장면을 생각하여 주님을 배반하는 일이 없도록 장담하기 위하여 그렇게 만들어 놓은 것입니다.

베드로를 회개시킨 그 닭은 지금도 울고 있습니다. 하나님께서는 각 사람의 마음속에 닭을 한 마리씩 넣어 두었습니다. 그것은 바로 죄책감입니다. 기독교는 너무 죄책감을 부추기지만, C.S. 루이스는 죄책감을 정의하기를 “참된 죄의식은 우리의 삶에 내재하는 죄와 하나님과의 관계 단절을 경고하는 마음의 비상벨이다”라고 하였습니다. 우리의 삶에 죄가 존재할 때, 그리고 하나님과의 관계에 이상이 발생할 때 그 닭은 이를 경고하기 위해 우는 것입니다.

신새벽, 닭의 홰치는 소리

밤이 거의 새고 날이 밝을 무렵, 먼동이 트기 전, 새벽은 닭과 밀접한 관계가 있습니다. 보통 새벽에 닭들이 깨어나 날개를 펴서 자기들 잠자리에 있는 홰(닭장 속에 가로지른 나무 막대)를 탁탁 치면서 웁니다. 닭들의 이런 행동을 두고 ‘홰 친다’라고 말합니다. 닭의 울음은 때를 알려주는 시보 역할을 합니다. 시계가 없던 시절 새벽은 닭의 울음소리로, 날씨가 흐린 날이나 밤은 닭이 홰에 오르는 모습을 보고 시간의 흐름을 파악했습니다. 그래서 그 울음소리를 듣고 날이 새었는지를 알 수 있었고, 조상 제사를 지낼 때도 이 닭 울음소리를 기준으로 메를 짓고 제사를 올렸습니다.

윤동주 시인은 “별똥 떨어진 데”라는 시에서 “닭이 홰를 치면서 맵짠 울음을 뽑아 밤을 쫓고 어둠을 짓내 몰아 동켠으로 훠언히 새벽이라는 손님을 불러온다.”고 했습니다. 수탉의 울음소리는 어두움과 암울함에서 새로운 희망이 오는 것을 상징합니다. 도깨비나 밤에 활동하는 악귀나 요괴들도 닭 울음소리만 들리면 기겁하고 달아난다고 하여 닭은 캄캄한 어둠 속에서 여명을 알리는 상서롭고 신통력을 지닌 서조(瑞鳥)로 여겨져 왔습니다.

닭이 날개를 가지고 있으면서도 지상에서 생활하는 존재양상의 이중성은 어둠과 밝음을 경계하는 새벽의 존재로서의 상징성을 내포하고 있습니다. 또한 그것은 하느님의 형상을 닮은 존재로서 이 땅에서 살고 있는 인간의 모습, 하느님이면서도 사람의 아들로 이 땅에 오신 예수님의 모습과 유사합니다.

역사적으로는 예수님 당시에 예루살렘 근처에는 닭이 없었다고 합니다. 그럼에도 베드로를 깨우치게 하는 수단으로 닭의 울음소리가 쓰인 것은 대단한 상징입니다. 베드로의 깨우침으로 뿔뿔이 흩어져 도망갔던 제자들이 다시 모이게 되었고, 그들은 두려움에 떨면서도 예수님의 부활을 기다렸습니다. 아직도 부족한 제자들이지만, 그들이 모임으로써 예수님의 하느님 나라 운동이 새로운 국면을 맞게 되었습니다.

잘못은 인간의 몫이고 용서는 신의 몫이라는 말처럼, 사람은 누구나 잘못을 저지르거나 실수하거나 시행착오를 합니다. 그러나 잘못을 깨우쳤을 때, 나의 행동과 말이 실수였음을 깨달았을 때, 미련 없이 과감하게 잘못이나 실수를 인정해야 합니다. 내가 가는 길이 전혀 다른 길이었음을 알았을 때 즉시 돌아서서 옳은 길로 들어서야 합니다. 닭의 홰치는 소리에 즉시 엎드려 울었던 베드로처럼 돌아서는 행동은 개인과 공동체가 새로운 국면으로 들어서는 출발이 될 것입니다.

함께 우는 닭이 되어

닭은 베드로를 깨우치기 위해서 먼저 울었습니다. 닭이 우는 것은 베드로가 회개의 눈물을 흘리며 우는 것[κλαίω]과는 다릅니다. 닭이 우는 것은[φωνέω] 소리쳐 불러내고 초대하는 것을 의미합니다. 우리가 어둠 속에서 절망하고 있을 때, 새로운 일을 계획했으나 두려움 때문에 우물쭈물 망설이고 있을 때, 닭이 홰치는 소리처럼 예수님의 말씀과 가르침은 우리 안에 깊이 잠겨 있다가 우리를 부르고 초대합니다. 그 소리를 듣고 깨우치고 깨닫는 일은 우리의 몫입니다.

또한 자신을 속이고 남을 속이는 자기기인(自欺欺人), 병을 숨기면서 의사에게 보이지 않는 호질기의(護疾忌醫)，일을 정당하고 순탄하게 하지 않고 그릇된 수단을 써서 억지로 하는 방기곡경(旁岐曲逕)의 시대에, 백성들은 각자위심(各自爲心)으로 치닫는 이 시대에 닭의 홰치는 소리가 필요합니다. 민중들은 강구연월’(康衢煙月; 번화한 거리에 달빛이 연기에 은은하게 비치는 모습)을 바라는데, 이명박은 일로영일(一勞永逸; 지금의 노고를 통해 오랫동안 안락을 누린다)이라는 화두로 더 많은 고통을 강요하고 있는 이 시대에, “오늘 걷지 않으면, 내일 뛰어야 한다.”는 말로 지금도 열심히 뛰고 있는 서민들의 가랑이를 찢고 있는 이 시대에 우리는 닭의 울음소리가 되어야 합니다.

“아직도 어두움은 남았는데, 검은 껍질은 그냥 남았는데, 시몬의 가슴에 불을 지른 닭의 울음은 있어야겠는데, 너와 너희들은 아직도 잠이 들었는데, 너희들끼리의 세대는 껍질 속에 묻혔는데, 방탕과 허무에 불을 지른 예루살렘의 닭은 있어야겠는데, 밤을 울어 목이 터져도 모가지에 피가 엉켜 꽉 막혀 와도 내가 인젠 닭이 되어야겠다. 깨어나지 못한 이웃을 위하여 어두움에 눌려 있는 형제를 위하여 홰를 치고 우는 닭이 되어야겠다. 주여, 가슴 속 불을 울게 하소서. 피의 온도만큼 뼈의 빛깔만큼 진실하게 하소서. 시몬의 가슴이 되게 하소서.”<안병무>

올해에도 이 땅 이곳저곳에서 먼저 울고 있는 수많은 닭들의 홰치는 소리를 따라 함께 우는 닭이 됩시다. 내 마음을 깨우치고, 내 몸을 깨닫게 하고, 세상의 어둠과 악귀를 물리치고 신새벽을 알리는 닭이 됩시다.

이병일 목사(강남향린교회)

이병일 위원  dotorikey@yahoo.co.kr

<저작권자 © 에큐메니안, 무단 전재 및 재배포 금지>